| Nombre de la moneda | Franco suizo |
| Símbolo | SFr |
| Nombres alternativos | 1 franc = 100 rappen |
| Código de moneda | CHF |
| Billetes | 10, 20, 50, 100, 200 and 1000 francs |
| Monedas | 5, 10, 20, 50 rappen, 1, 2 and 5 francs |
| Banco central | Swiss National Bank (SNB) - Página web: www.snb.ch |
| Países que utilizan la moneda | 2 países: Suiza (Capital: Berna, las principales ciudades: Zúrich, Ginebra, Basilea, Lausana, Berna), Liechtenstein |
| Población | 8 milliones |
Historia
El franco suizo es la moneda nacional de Suiza y del mucho más pequeño Principado de Liechtenstein, que también puede emitir su propia moneda, el franco de Liechtenstein. El franco suizo es la única moneda aceptada por todos los países y la única versión del franco que se sigue emitiendo en Europa. Ha adquirido y mantiene la reputación de la «moneda dura», ya que hasta el mayo del año 2000 la legislación fiscal imponía un respaldo de 40% de la moneda en circulación. Esto le permitió al franco suizo mantenerse muy estable, haciendo los bancos suizos más atractivos a los inversores internacionales. La abreviatura del franco suizo es CHF que significa Confoederatio Helvetica Franc (Franco de la Confederación Suiza). Los participantes en el mercado de divisas suelen llamar el franco suizo «swissie», y desde el año 2016 es la 6ª divisa más negociada del mundo.
Antes del 1798, aproximadamente 75 entidades suizas, 25 cantones y semicantones, 16 ciudades y abadías acuñaban su propia moneda en Suiza, lo que dio lugar a casi 860 tipos diferentes de monedas en circulación, con diferentes valores, denominaciones y sistemas monetarios.
En 1798, la República Helvética introdujo un nuevo sistema monetario basado en el tálero de Berna, dividido en 10 batzen o 100 rappen. El franco suizo equivalía a 6,7 gramos de plata pura, o 1,5 franco francés. Este franco se emitió hasta el final de la República Helvética en 1803, pero sirvió como modelo para las monedas de muchos cantones de la reformada Confederación Suiza.
Después del 1815, la reformada Confederación Suiza intentó una vez más simplificar su sistema monetario. Desde 1820, circulaban en total 8.000 monedas diferentes en Suiza. Las monedas acuñadas por los cantones, las ciudades, las abadías y los principados circulaban al mismo tiempo que las monedas de la República Helvética y la República anterior al 1798. En 1825, los cantones de Berna, Basilea, Friburgo, Soleura, Argovia y Vaud, tras un acuerdo monetario, emitieron monedas estandarizadas, las llamadas «Konkordanzbatzen», que seguían llevando el escudo del cantón emisor, pero eran negociables y del mismo valor. En el reverso de la moneda figuraba una cruz helvética con la letra C en el centro.
Aunque entre 1803 y 1850 muchas administraciones (ej. cantones, municipalidades, abadías etc.) emitían su propia moneda, solamente el 15% de las monedas en circulación se habían acuñado en Suiza. En aquel entonces, había una circulación importante de monedas extranjeras que provenían de los salarios de los mercenarios, y también circulaban los primeros billetes emitidos por bancos privados, complicando aún más las transacciones diarias en el país. Para acabar con esta situación caótica, la Constitución Suiza de 1848 establece la transferencia de todos los derechos de acuñación de monedas al gobierno federal. Como resultado, el 7 de mayo de 1850, la Asamblea Federal aprobó la primera ley sobre la moneda federal, siguiendo el modelo francés. Esta legislación introdujo en Suiza un patrón plata basado en el franco como unidad monetaria, que sustituyó las diferentes monedas de los cantones suizos. Visto que las instalaciones de la Casa de la Moneda suiza eran insuficientes, las primeras monedas federales se acuñaron en París y en Estrasburgo.
Sin embargo, las monedas extranjeras siguieron influenciando la circulación de las monedas suizas. A pesar de que la reforma monetaria de 1850-1852 contribuyó a la sustitución de las monedas antiguas suizas, no preveía la nacionalización de todas las monedas que estaban en circulación, en su mayoría monedas francesas o italianas. Sin embargo, las nuevas monedas suizas circularon también en otros países.
En 1865, los ministros de Francia, Bélgica, Italia y Suiza firmaron un acuerdo monetario, creando la Unión Monetaria Latina, a través de cual fijaron el valor de sus monedas nacionales a 4,5 gramos de plata o 0,290322 gramos de oro, y acordaron que los gobiernos podían emitir sólo una cantidad estable de moneda per cápita. Incluso después de la disolución oficial de la Unión Monetaria en 1927, el franco suizo permaneció en este patrón hasta 1936, cuando se devaluó durante la Gran Depresión, el 27 de septiembre.
A pesar de que Suiza empezó a acuñar monedas de oro en 1883, la más conocida de las cuales era la llamada «Vreneli» acuñada por primera vez en 1897, inicialmente, las monedas de oro circulaban exclusivamente entre los países de la Unión Monetaria Latina. Debido a la equivalencia del valor del oro con el valor nominal de estas monedas, su acuñación y emisión no traía beneficios, y Suiza dejó de emitir sus propias monedas de oro hasta el año 1936.
En los últimos 15 años, debido a la crisis financiera de la eurozona y la política monetaria favorable adoptada por el Banco Federal de los EE. UU., el franco suizo se ha visto considerablemente reforzado frente al dólar y el euro.
En 2015, el Banco Nacional Suizo abandonó de repente la tasa de cambio mínima de 1,20 francos por euro, generando pánico en los mercados internacionales y empeorando de forma dramática la situación de los prestatarios. El franco se reforzó considerablemente, pero los productos suizos se hicieron un 25% más caros que los productos de los países vecinos, generando problemas comerciales. A pesar de todo, el franco suizo permanece un refugio seguro para muchos inversores.
Recursos:"Why The Swiss Franc Is So Strong", Investopedia, 8 de agosto de 2017, https://www.investopedia.com/articles/forex/033115/why-swiss-franc-so-strong.asp
"The history of the Swiss Franc", ADVFN, 8 de agosto de 2017, https://www.advfn.com/currencies/chf/about/SwissFranc.html
"Swiss franc", Wikipedia, 8 de agosto de 2017, https://en.wikipedia.org/wiki/Swiss_franc
"CHF (Swiss Franc)", Investopedia, 8 de agosto de 2017, https://www.investopedia.com/terms/c/chf.asp